Si vous devez acheter des écrans d'affichage médicaux pour des applications de diagnostic, voici un acronyme que vous ne pouvez pas vous permettre d'ignorer : DICOM.
Géré par la National Electrical Manufacturers Association (NEMA) en partenariat avec l'American College of Radiology (ACR), Digital Imaging and Communications in Medicine (DICOM) est la norme internationale sur la manière dont les images médicales acquises par diverses modalités et stockées dans un système d'archivage et de communication d'images ( PACS ) doivent être affichées numériquement pour de meilleurs résultats pour les patients.
Plus précisément, cet ensemble de lignes directrices se concentre sur :
- Luminance (luminosité)
- Contraste (gamme acceptée de gris et de noirs)
DICOM établit une plage de valeurs de luminosité et de contraste dans laquelle les valeurs de pixels des images numériques doivent être mappées sur un écran. Il y a deux raisons à cela :
- Obtenir les représentations les plus fidèles et de la meilleure qualité des images médicales sur un écran
- Établir des vues cohérentes des images sur tous les écrans des entreprises de soins de santé, quels que soient les emplacements des postes de travail de radiologie, afin de réduire les erreurs
L'objectif ultime de la norme DICOM est bien entendu un niveau élevé de précision dans l'interprétation des images.
Comment ça marche
Les valeurs de luminosité et de contraste sont présentées le long d'une courbe conforme au fonctionnement de l'œil humain. À mesure que les niveaux de luminosité augmentent, nous avons besoin d'un contraste plus important et d'une gamme de gris plus large pour pouvoir détecter les subtilités observées dans les images médicales. Une table de correspondance (LUT) associe les valeurs de gris à la luminosité nécessaire.
Cela fait de DICOM une norme véritablement objective. La façon dont les radiologues visualisent les images médicales ne dépend pas des préférences individuelles des utilisateurs, d'un affichage spécifique ou d'une modalité d'imagerie particulière. Il s'agit plutôt de mesures de valeurs de pixels et de modèles de la façon dont les humains perçoivent le contraste à différents niveaux de luminosité.
Voici un exemple du résultat final. Comme vous pouvez le constater, une image conforme à la norme DICOM est supérieure à une image qui ne l'est pas.
Niveaux de gris versus couleurs
Tout ce qui a été évoqué jusqu'à présent concerne la fonction d'affichage standard DICOM Grayscale (GSDF). Jusqu'à présent, la norme DICOM ne couvre que la présentation numérique des images en niveaux de gris.
Mais cela va bientôt changer.
Les images couleur sont une partie de plus en plus importante du processus de diagnostic pour de nombreuses modalités et applications. Actuellement, les radiologues doivent utiliser la fonction DICOM GSDF, ou pire, des moniteurs d'affichage couleur grand public, pour visualiser et interpréter les images couleur. Ces deux options sont inadéquates. C'est pourquoi la fonction d'affichage couleur standard DICOM (CSDF) a été recommandée et est en cours de révision.
Étalonnage
En plus de dicter la manière dont les images médicales sont présentées sur les écrans, DICOM régit également la manière dont l'étalonnage doit être effectué. L'étalonnage est le processus qui consiste à mettre un moniteur en conformité avec la norme DICOM et à maintenir cette conformité à long terme.
Un étalonnage continu est nécessaire en raison des changements des conditions ambiantes autour des postes de travail de radiologie qui ont un impact sur la luminosité du moniteur et la visibilité des détails des images. De plus, si les radiologues utilisent des écrans grand public, la luminosité du moniteur se dégrade au fil du temps.
Les utilisateurs d'écrans grand public ont une bataille plus ardue en matière de conformité DICOM. Ces écrans ne sont pas déjà calibrés selon les normes DICOM. Ce n'est pas idéal pour les raisons suivantes :
- Les radiologues doivent perturber leur flux de travail et leur concentration pour calibrer manuellement ces moniteurs et vérifier fréquemment leur état, ce qui est distrayant et fait perdre un temps précieux à l’interprétation des images.
- Cela introduit le risque d’erreur humaine.
- Si l'écran du consommateur n'a pas la portée nécessaire pour visualiser correctement les images et les moyens de maintenir la cohérence, ces instabilités peuvent invalider les efforts d'étalonnage et entraîner la perte de détails dans les images.
Les écrans de diagnostic sont par contre déjà calibrés selon DICOM et le calibrage ultérieur est automatique. Des capteurs sont intégrés à l'avant de l'écran, où ils mesurent la luminosité à partir de la direction dans laquelle les radiologues regardent les images, plutôt que de mesurer uniquement à partir de la sortie du rétroéclairage de l'écran. Avec un niveau de précision élevé, ces capteurs fixes mesurent les changements de luminosité des conditions ambiantes et effectuent des ajustements en temps réel de la présentation des images. Ils peuvent également stocker et suivre les mesures d'étalonnage pendant toute la durée de vie de l'écran, ce qui fournit des enregistrements utiles en cas de litige juridique. La facilité et l'automatisation de l'étalonnage DICOM ne sont qu'une des nombreuses raisons pour lesquelles les écrans médicaux sont un choix supérieur aux écrans grand public .
En résumé, en restant conscient et en respectant la norme DICOM et en sélectionnant un moniteur d’affichage médical qui gère l’étalonnage pour votre équipe de radiologie, vous pouvez bénéficier d’une plus grande confiance diagnostique et être assuré que les patients bénéficieront d’un accès à une imagerie de la meilleure qualité.
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